加工食品にはびっくりするような原材料が使われていることも！
お弁当など、あらかじめ料理されている加工食品は、時間と手間がはぶけてとっても便利ですね。
でも、加工食品には「日持ちさせなくてはならない」「美味しそうに見えなければならない」「形が崩れないようにしなくてはならない」など、難しい事情があるのです。そこが自分で料理するのとは違うところ。
そのためもあって、添加物など様々な原材料が使われています。
国のルールに則って製造されている食品には、食べてすぐに健康被害が出るような危険なものはありません。でも、毎日続けて食べるものや大量に食べるものの場合は、「自分が何を食べているのか、どんなものが体に入っているのか」気をつけたほうがいいのではないでしょうか。
イメージと実際が違っている食品も！
その商品が持っているイメージと実際の正体が違っている食品もあります。
例えば朝食用のシリアル。「健康に良いから」と毎日食べている人も多いはず。特に甘〜いシリアルは、お子様も喜んでたくさん食べてくれて重宝しますよね。
ところが…シリアルなんだから当然「穀物」が多いのかと思いきや、実は砂糖の方が多い商品もあるんです。
マフィンなどのお菓子も、主原料は当然「小麦粉」かな、と思っていたら、主原料として使われている「ミックス粉」の中身で一番多いものは、砂糖やブドウ糖などの糖類だったり。
食品表示は語る！原材料表示のかしこい読み方
上の例で書いた食品の実際の食品表示の写真が以下の２つです。
食品表示はたいてい商品の裏などに細かい字で書かれていて、読むのはめんどうかもしれません。
でも、書き方にはルールがあるので、ポイントさえ押さえれば難しくないし、商品がよくわかる大事な情報がぎゅ〜と詰まっているので、知っておくと便利で役に立ちますよ。
食品表示のルール、かんたん解説
下の食品表示例は、三ツ星ファームさんの実際の商品の内容を借りて作りました。
❶ 原材料名で、はじめに書かれているものが一番多く使われているもの。
記載順番は重量の重いものから。つまり、最初に書かれている原材料がもっとも多く入っているということ。このルールから、この例では「鶏肉」。「朝食シリアル」の例では「砂糖」が一番多いとわかるわけです。
また、一番多い原材料には必ず（）内に原料原産地を書くルールです。外国の場合は「国名（タイなど）」、国産の場合は「国産」と書きます。
朝食シリアルの例のように、一番多い原材料が砂糖などの加工品の場合は、「国名（タイなど）製造」あるいは「（国内製造）」と書きます。ちなみに「国内製造」は「国産」とは違うのでお間違えなく。外国産の輸入原材料を使って国内で製造している場合も含みます。
❷ 中間原材料は、誰でもわかるものは説明なし。
既に加工されている原材料を「中間原材料」と呼びます。「揚げ出し茄子」や「卵加工品」がそれにあたります。
「揚げ出し茄子」は「茄子を油で揚げたもの」と誰でも想像がつくのでそれ以上の記載はいりませんが、「卵加工品」はそれだけではどんな加工品かわかりません。そのため使っている原材料（鶏卵、植物油脂、牛乳、その他）を付け加えることで、わかるようにしています。
❸ 添加物は、「／」の後にまとめて記載。
添加物は原材料の記載が全部終わった後に「／」で区切って記載されています。添加物を気にしている人は、「／」のあとに何が書かれているかに注目してください。
❹ 添加物には一括表示が許されているものもある。
増粘剤として何種類か使われている場合などは（）の中に添加物名を記載します。また、種類が多く、通常いろいろ混ぜて使う調味料のようなものは、「アミノ酸等」のように、一括表示してもいいことになっています。
❺ アレルゲンは一番最後に（）付きで記載。
アレルゲンは、添加物記載の一番最後に「、」を打ち、その後に「（一部に○○・○○・○○を含む）」と表記します。アレルゲン物質どうしの間は「、」ではなく「・」でつなぎます。
アレルギーのある方にはとても重要な情報なので、添加物の後に続けて記載せず、別枠を設ける場合もあります。（洋菓子の例の食品表示は別枠を設けていますね。）
❻ 内容量はものによって表記のしかたが違う。
計量法で決められた「特定商品」（精米をはじめ、野菜、砂糖、食肉、菓子類、…飲料など29の食品群）は、計量した数値を単位付きで表示。それ以外は「○個入り」「○人分」などという表記でもいいことになっています。
❼ 賞味期限は「おいしく食べられる」期限、消費期限は「安全に食べられる」期限
製品の特性に応じて、どちらかを表示しなければならないことになっています。期限は、その食品を製造している各食品企業が設定しています。
❽ 製造者（または製造所）は必ず記載
販売者の記載だけでは販売できないことになっています。
「食品表示をチェック！」を習慣にしましょう。
気に入って食べ続けるものほど、食品表示をチェックして「今自分が何を口に入れようとしているのか」確認しましょう。商品の中身を理解して納得したうえで食べると、安心感もプラスされて美味しさ倍増ですよ。
レストランで料理を出してくれるときに、お店の方が料理について説明してくれますよね。私は、食品表示はそれと同じで、製造会社からの説明・メッセージだと思ってじっくり見ることにしています。
みなさんもぜひ、食品表示チェックを習慣にしてくださいね！
